O segundo maior oceano da Terra é o Atlântico,
um nome derivado do "Mar do Atlas" na mitologia grega. Abrange
aproximadamente um quinto do oceano global inteiro. A água drena para o
Atlântico a partir de uma área terrestre quatro vezes maior que o Oceano Pacífico
e Índico. A área do Atlântico que exclui os mares ao seu lado é de 82.400.000
km² e o volume é de 323.617.637 km³. Incluindo os mares adjacentes, a área é de
106.400.000 km², e o volume é de 354.700.000 km³. Incluindo os mares
adjacentes, o Atlântico mede 3,332 m (10,932 pés) de profundidade. Excluindo os
mares vizinhos, o Atlântico tem uma profundidade média de 3.926 m (12.881 pés).
A área mais profunda é encontrada na Fossa de Puerto Rico em 8.605 m ou 28.232 pés. O Atlântico varia em
largura em qualquer lugar de um estreito 2.848 km entre o Brasil e a Libéria para um amplo
4,830 km entre os Estados Unidos e o
norte da África.
A geografia deste oceano pode ser visualizada
imaginando uma grande bacia em forma de S que se estende de norte a sul e
dividida em Atlântico Norte e Atlântico Sul por contra-correntes no equador
(cerca de 8 ° de latitude norte). No oeste, o Atlântico se estende até a
América do Norte e do Sul. No leste, o Atlântico está conectado ao Oceano
Pacífico pelo Oceano Ártico no norte e no sul. O trabalho humano incrível criou
o Canal do Panamá, que agora conecta os Oceanos Atlântico e Pacífico. O
meridiano a 20 ° do leste divide o Atlântico do Oceano Índico no leste. O
Oceano Ártico é separado do Atlântico por uma linha da Groenlândia até o
Svalbard mais ao sul do norte da Noruega. O ponto mais baixo do Atlântico é
4,665 m profundo na Bacia de Fram.
As costas do Atlântico são marcadas por dezenas de baías, golfos e mares,
incluindo o Mar do Caribe, o Golfo do México, o Golfo de São Lourenço, o Mar
Mediterrâneo, o Mar Negro, o Mar do Norte, o Mar Báltico e o Mar da
Noruega (Norueguês). As ilhas incluem Svalbard, Groenlândia, Islândia, Rockall,
Grã-Bretanha, Irlanda, Fernando de Noronha, Açores, Ilhas da Madeira, Canárias,
Ilhas de Cabo Verde, Terra Nova, Bermudas, Índias Ocidentais, Ascensão, Santa
Helena, Tristão da Cunha, Ilhas Falkland e Ilha da Geórgia do Sul.
Uma cordilheira gigante submarina chamada Mid-Atlantic Ridge se estende da
Islândia no norte até cerca de 58 ° de latitude S, tornando-se muito ampla em
aproximadamente 1.600 km. Um vale de rift ou vale formado por falhas, se estende
ao longo da maior parte do comprimento da cordilheira do Atlântico médio e a
profundidade desta crista é inferior a 2.700 m em muitos lugares com picos de
montanha que se levantam para formar ilhas acima agua. Uma crista submarina menor
no Atlântico Sul é conhecida como Walvis Ridge.
O Atlântico é dividido pela Cordilheira do Atlântico Médio em duas grandes
calhas entre 3.700 e 5.500 m profundo.
Cristas transversais que correm entre os continentes e a Cordilheira do
Atlântico Médio dividem o fundo do oceano em muitas bacias diferentes.
As grandes bacias incluem as bacias
da Guiana, da América do Norte, de Cabo Verde e das Ilhas Canárias no Atlântico
Norte. Nas grandes bacias do Atlântico Sul incluem as bacias de Angola, Cabo,
Argentina e Brasil.
O fundo do oceano é principalmente plano, mas há alguns montes submarinos,
guindastes e depressões ou trincheiras.
A trincheira mais profunda do Atlântico Norte é a Trindade de Porto Rico em
8.605m, no Atlântico Sul é a Trincheira do Sandwich do Sul em 8.428 m e perto
do equador é a Trufa Romanche em 7.454 m.
(É possível ver montes submarinos, falhas, fossas e parte da plataforma continental da África e da América do Sul).
O ponto mais profundo do Atlântico é de 8.605m e é chamado de Milwaukee
Deep, uma área localizada na Trindade de Porto Rico. A costa leste do Canadá é
o abismo Laurenciano.
As prateleiras que correm ao longo das bordas dos continentes compõem
aproximadamente 11% da topografia inferior, além de vários canais profundos que
atravessam o aumento continental.
